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많은 사람들이 "미움받을 용기"를 읽고 나서 충격을 받는다고 한다. 나 역시 처음 이 책을 읽었을 때, 내 머릿속에 깊이 박혀 있던 "타인의 시선"이라는 족쇄를 발견하게 되었다. 나는 왜 이렇게 남의 눈치를 보며 살고 있을까? 왜 남들이 나를 어떻게 생각할지 두려워하는 걸까?
이 책은 아들러 심리학을 바탕으로 우리가 타인의 평가에서 벗어나고, 진정한 자유를 찾을 수 있도록 도와준다. 그리고 나는 이 책을 통해, 미움받는 것을 두려워하지 않고 살아가는 법을 배우고 싶었다.
미움받는 것을 두려워하지 않는다는 의미
많은 사람들이 "미움받을 용기"라는 제목을 보고 오해한다. 누군가에게 일부러 미움을 사라는 뜻일까? 그렇지 않다. 이 책이 말하는 핵심은 "남들에게 미움을 받을 수도 있다는 사실을 받아들이고, 자신의 길을 가라"는 것이다.
나도 한때는 "착한 사람 콤플렉스"에 갇혀 있었다. 항상 남들을 만족시키려 했고, 싫은 소리를 하지 못했다. 그런데 이 책을 읽으면서 깨달았다. 우리는 모두 각자의 삶을 살아가고 있고, 모든 사람을 만족시킬 수는 없다는 것을.
아들러 심리학에서는 "과거의 트라우마가 현재의 나를 결정하지 않는다"고 말한다. 우리는 "나는 어릴 때 부모님께 사랑받지 못해서", "나는 친구들에게 따돌림을 당해서"라는 이유로 현재의 불행을 정당화하려 한다. 하지만 아들러는 단호하게 말한다. "그것은 당신이 현재 선택한 삶이다."
이 말이 처음엔 너무 가혹하게 느껴졌다. 하지만 곰곰이 생각해보니, 이 논리는 우리를 자유롭게 만든다. 과거의 상처 때문에 지금의 내가 불행한 것이 아니라, 나는 지금 이 순간 다른 선택을 할 수 있다는 것.
아들러 심리학이 전하는 자유의 메시지
책에서 가장 강렬하게 다가온 개념은 "과제의 분리"였다.
- 남이 나를 좋아할지 싫어할지는 그 사람의 과제다.
- 나는 나답게 살아가는 것이 내 과제다.
이 개념을 알게 된 후, 나는 더 이상 모든 인간관계를 내 책임으로 떠안지 않게 되었다. 예전에는 친구가 내 말에 상처받거나, 상사가 내 보고서를 좋아하지 않으면 "내가 뭔가 잘못했나?"라고 고민했다. 하지만 이제는 안다. 그들의 감정은 그들의 몫이다.
이 생각을 실천하려면 용기가 필요하다. 특히 가까운 사람들에게 "내 생각은 이렇다"고 말하는 것이 쉽지 않다. 하지만 그럴수록 더욱더 솔직해져야 한다. 다른 사람이 나를 어떻게 평가하든, 내 인생을 결정하는 것은 결국 나 자신이기 때문이다.
또한, 아들러의 사상을 이해하기 위해서는 "인정 욕구"에서 벗어나는 연습이 필요하다. 우리는 살아가면서 부모, 친구, 직장 상사, 동료 등 수많은 사람들의 기대 속에서 살아간다. 그리고 그 기대에 부응하지 못하면 좌절하고 불안해한다. 하지만 아들러는 말한다. "당신의 삶은 오직 당신만의 것"이라고.
미움받을 용기를 실천하는 방법
- "좋은 사람"이 되려고 애쓰지 않기 예전에는 모두에게 착한 사람이 되려고 노력했다. 하지만 이제는 그런 강박에서 벗어나려 한다. 모든 사람에게 인정받으려 하면 결국 나 자신을 잃어버리게 된다.
- 타인의 기대에서 벗어나기 부모님, 친구, 직장 동료, 사회의 기대 속에서 살다 보면 내 진짜 모습이 무엇인지 잊어버리게 된다. 나는 이제 내 삶을 내가 원하는 방식으로 살아보려 한다.
- 내가 통제할 수 없는 것은 신경 쓰지 않기 누군가 나를 싫어할 수도 있다. 하지만 그것은 그들의 문제일 뿐, 내가 신경 쓸 일이 아니다. 나는 내가 할 수 있는 최선을 다할 뿐이다.
- 과거의 상처에 얽매이지 않기 과거의 경험이 현재의 나를 정의하지 않는다. 우리는 지금 이 순간, 새로운 선택을 할 수 있다.
- 나답게 사는 것이 최선임을 믿기 결국 가장 중요한 것은 내가 원하는 삶을 살고 있는가 하는 것이다. 다른 사람의 시선을 신경 쓰다 보면, 내가 정말 원하는 것이 무엇인지조차 모르게 된다. 나는 이제부터라도 나다운 삶을 살아가려고 한다.
결론: 나는 더 자유로워졌다
"미움받을 용기"를 읽고 난 후, 나는 더 이상 완벽한 사람이 되려고 애쓰지 않는다. 여전히 남들의 시선을 의식할 때가 있지만, 적어도 이제는 스스로를 돌아볼 수 있게 되었다.
이 책은 단순한 자기계발서가 아니다. 이 책은 "어떻게 살 것인가?"에 대한 철학적 질문을 던지는 책이다. 그리고 그 답은 결국 우리 스스로가 찾아야 한다.
"나는 나답게 살고 있는가?"
이 질문을 가슴에 품고 살아간다면, 우리는 조금 더 자유로운 삶을 살 수 있지 않을까?
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