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살면서 가장 어려운 것 중 하나가 ‘말’이다. 좋은 의도로 한 말이 오해를 불러일으키고, 아무렇지 않게 던진 한 마디가 상대에게 깊은 상처가 되기도 한다.
박재연 작가의 『나는 왜 네 말이 힘들까』는 단순한 대화법을 넘어, ‘어떻게 하면 관계 속에서 건강한 소통을 할 수 있을까?’라는 본질적인 질문을 던지는 책이다.
책을 읽으면서 가장 먼저 떠올랐던 건, 나 역시 누군가의 말이 힘들었던 적이 있고, 반대로 내 말이 상대에게 힘들게 들렸을 수도 있다는 사실이었다. 우리는 왜 서로에게 상처를 주는 말을 하게 되는 걸까? 그리고 어떻게 하면 더 나은 대화를 할 수 있을까?
이 책을 통해 나는 대화란 말의 기술이 아니라, 관계를 바라보는 태도라는 걸 깨닫게 되었다.
1. 책의 핵심 메시지 – 왜 우리는 대화에서 상처받을까?
책은 우리가 대화에서 상처를 받거나, 상대에게 상처를 주는 이유를 심리학적인 관점에서 풀어낸다.
📌 1) 우리는 ‘자신의 감정’이 아니라, ‘상대의 말’에 집중한다.
- 예를 들어, 상대방이 “너 요즘 너무 예민한 거 아니야?”라고 말했을 때, 우리는 바로 "내가 예민하다고?!"라는 반응을 보인다.
- 하지만 중요한 것은 ‘그 말을 듣고 내가 어떤 감정을 느끼는지’이다.
- “나는 네가 그렇게 말하니까 억울하고 속상해.”라고 내 감정을 먼저 들여다볼 수 있어야 한다.
📌 2) 우리는 ‘상대방의 의도’보다 ‘자신의 해석’을 믿는다.
- 같은 말이라도, 듣는 사람이 어떻게 해석하느냐에 따라 완전히 다른 의미가 된다.
- 예를 들어, “요즘 바빠?”라는 말이 관심의 표현일 수도 있지만, 듣는 사람에 따라서는 "왜 연락을 안 해?"라는 비난처럼 느껴질 수도 있다.
- 결국 중요한 것은 상대가 어떤 의도로 말했는지를 이해하려는 태도다.
📌 3) 우리는 ‘내 감정을 돌보기보다’, ‘상대를 바꾸려 한다’.
- 대화가 어려운 가장 큰 이유 중 하나는, 내 감정을 돌보지 않고, 상대를 바꾸려 하기 때문이다.
- "넌 왜 맨날 그렇게 말해?"가 아니라, "네 말이 나한테는 이렇게 느껴져."라고 말할 때, 관계는 달라진다.
2. 힘들지 않은 대화를 위한 3가지 원칙
① ‘나’를 주어로 말하기 – 감정은 내 것, 상대는 내 것이 아니다.
우리는 종종 "넌 왜 그렇게 말해?"라고 상대를 지적한다.
하지만 "나는 네 말이 이렇게 느껴져."라고 말하면, 같은 메시지라도 훨씬 덜 공격적으로 들린다.
② 상대를 판단하지 않기 – ‘왜 저렇게 말할까?’가 아니라 ‘이 사람은 어떤 감정일까?’
우리는 대화에서 상대가 틀렸다는 걸 증명하려 하기보다, 상대가 왜 그렇게 말하는지 이해하려 해야 한다.
③ 상대를 바꾸려고 하지 않기 – 상대를 바꾸는 것이 아니라, 나의 방식을 바꾼다.
상대방이 항상 변할 거라고 기대하는 것은 대화의 어려움을 만든다.
내가 바꿀 수 있는 것은 오직 나 자신뿐이다.
3. 책을 읽고 난 후의 변화 – 내가 먼저 바뀌어야 한다
책을 읽고 난 후, 나는 나 자신을 돌아보게 되었다.
- ✔ 나는 상대의 말을 듣고 내 감정을 먼저 살폈던가?
- ✔ 나는 대화에서 내 감정보다, 상대를 바꾸려 했던 적이 많지 않은가?
- ✔ 나는 '내가 옳다'는 전제 아래, 상대를 설득하려 하지 않았나?
"대화는 상대를 바꾸는 기술이 아니라, 관계를 맺는 방식이다."
4. 『나는 왜 네 말이 힘들까』를 추천하고 싶은 사람
- ✅ 가족, 친구, 연인과의 대화가 자주 힘든 사람
- ✅ 내가 한 말이 상대에게 어떻게 들릴지 고민하는 사람
- ✅ 상대의 말이 자꾸 내 감정을 건드리는 것 같아 상처받는 사람
- ✅ 대화의 기술이 아니라, 관계를 바꾸는 대화를 배우고 싶은 사람
5. 결론 – 좋은 대화는 말의 기술이 아니라, 관계의 태도이다
책을 덮고 나서, 나는 자연스럽게 나의 대화 방식을 돌아보게 되었다.
그리고 한 가지 확신이 들었다.
‘상대가 바뀌길 기다릴 것이 아니라, 내가 먼저 바뀌어야 한다.’
이 책을 읽기 전까지는, 대화를 잘하는 법이란 말을 유창하게 하거나 설득력을 키우는 것이라고 생각했다.
하지만 이제는 안다. 대화는 이기는 것이 아니라, 관계를 쌓아가는 과정이라는 것을.